北京时间7月30日，ESPN记者巴克斯特·霍姆斯报道，NBA正在调查洛杉矶快船队是否存在为科怀·伦纳德违规规避工资帽的行为，该调查可能会延续到2027年才会有最终结果。这一进展意味着涉及伦纳德、布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克的重磅交易在短期内仍无法正式落地。早在7月31日，交易的初步框架已明确：多伦多猛龙愿意将英格拉姆、迪克以及几份选秀权交易至快船，以换取伦纳德。然而，双方均表示在联盟调查结束前不会进一步推进这笔交易。目前，由著名律师事务所Wachtell Lipton主导的调查已进入第11个月，远超外界预期。霍姆斯指出，若各方无法就调查结果或快船可能面临的处罚达成一致，案件将陷入漫长的僵局，甚至可能持续至2027年。

此次事件的焦点不仅在于调查本身，还涉及潜在的利益博弈。霍姆斯透露，如果联盟在缺乏充分证据的情况下强行对快船采取惩罚措施，球员工会（NBPA）极有可能将此事提到仲裁法庭。而一旦进入仲裁程序，快船与猛龙之间悬而未决的交易可能会遭遇无法预料的冲击。此外，消息人士指出工会负责人大卫·凯利认为律师事务所尚未找到足够的证据进行惩罚，霍姆斯提醒公众，外界未必了解Wachtell Lipton在调查中的真实进展，调查时间的延长并不意味着没有实质性发现，反而可能是律师事务所有了更深层次的掌握。

对于身处事件中心的伦纳德，他坚决否认任何不当行为，并表示从未收到所有应得款项。快船队则同样对违规指控表示激烈反驳，强调欢迎联盟的调查。在其给ESPN的声明中，快船表示已全力配合调查，包括参与数十次面谈、提交数万份文件，并允许调查人员接触球队员工。声明中明确指出，快船并未通过Aspiration向伦纳德提供任何资金，并提到他们是乔·桑伯格及其公司骗局的受害者，后者因犯罪已入狱14年。

纵观NBA历年因违反劳资协议而受到的处罚，几乎没有类似的明确先例，最相似的案例是2000年乔·史密斯与密尔沃基雄鹿之间的“阴阳合同”事件。当时雄鹿与史密斯签订多份低薪短约，并承诺未来提供一份高额合同，以此来规避工资帽。事件曝光后，联盟对此进行了严厉惩罚：史密斯的合同被宣布无效，雄鹿失去了五个首轮选秀权（后来归还两个），并被罚款高达创纪录的350万美元，球队老板格伦·泰勒被禁赛一年，同时时任总经理凯文·麦克海尔也被迫停薪。如今快船案的性质与复杂度远超过当年，所涉金额及可能面临的处罚结果，只有待调查完结后才能明确。尽管NBA总裁亚当·萧华在本月初表示希望调查能在“今夏”结束，但他同时强调，联盟不打算为了速战速决而牺牲调查结果的公正性，必须等待真相浮出水面。